Американската бойна авиация рискува да изостане от руската и китайската, ако през следващите десетилетия ще разчита на F-35, пише наблюдателят Питър Лейтън за онлайн-изданието National Interest, предаде РИА Новости.
„Мога честно да заявя, че бившето ни превъзходство във въздуха се изпарява. <…> Това се отнася не само до Тихоокеанския флот, това e толкова важно в Европа, колкото и в която и да било точка на планетата. Те (Русия и Китай, бел. ред.) намалиха разликата в способностите“, посочва генерал Франк Горенц, командващ ВВС на САЩ в Европа.
Бият тревога и анализаторите от корпорацията за изследвания RAND: „Китай продължава да повишава потенциала на авиацията си, а това изключително усложнява задачата на САЩ. <…> Предвид съвременните темпове на военно развитие на САЩ, балансът на военната мощ в Азиатско-тихоокеанския регион вече не е в полза на Америка“.
Основното превъзходство на САЩ във въздуха са изтребителите им от четвърто поколение F-15, роля имат и малкото на брой изтребители от пето поколение F-22, отбелязва Лейтън. На остарелия F-15 му е все по-трудно да се противопоставя на новите руски и китайски самолети, и по-конкретно на изтребителя от поколение 4++ Су-35, който американският самолет не може да надмине дори и след модернизацията на фазираната антенна решетка.
Изтребителите F-22 изглеждат много по-добре, но въоръжените сили разполагат с прекалено малко от тях, за да поддържат глобално превъзходство във въздуха – те са само 90 на брой, добавя анализаторът. През 2009 г. бе решено програмата за F-22 да бъде съкратена, тъй като не бе сметнато за задължително тези самолети да участват в провеждането на контрареволюционни операции и да участват в борба срещу ислямистите, а Вашингтон не предложи други.
Структурата на американската авиация е разработена за маневри като операцията в Ирак през 2003 г., но сега ѝ се налага да се адаптира към новата среда – на авиационната сцена се повяват възвръщащата бившите си военни позиции Русия и активният Китай. Възможни стават нов тип конфликти и сега на авиациите с налага да изпълняват задачите за сдържане и, потенциално, за отстраняване на противници.
Експертът си задава въпрос: нужно ли е по принцип въздушното превъзходство? Лейтън стига до извода, че авиацията може би няма да спечели войната, но поне би спасила от поражение. Особена роля на военната авиация придават и Китай, и Русия, където модернизацията на изтребителите и бомбардировачите представлява ключов аспект от цялата военна модернизация на страната.
Анализаторите от RAND са на мнение, че САЩ могат да си върнат предишните си позиции с помощта на F-35, но наблюдателят от National Interest не е съгласен. Той припомня, че преди двадесет години единственото предизвикателство пред въздушното превъзходство на Америка са били руските 3РК и F-35 се разработва, за да се противопостави именно на тях.
„Времената се менят, но антенната решетка на F-35 с дизайн от 90-те години не се променя“, пише Питър Лейтън.