Аудиенцията с император Александър II той, убеден противник на монархията, описва със симпатия: „Не е трудно да се забележи, че той е добър и отзивчив човек. В очите му няма и следа от онази хитрост, която всички ние забелязахме у Луи-Наполеон“.

Америка е много задължена на Русия и е длъжник в много отношения

 Това пише великият писател Марк Твен през 1867 г. в обръщение към руския император Александър II. Авторът на романите за Том Сойер и Хъкълбери Фин е един от онези, които откриха Русия за американците, пътувайки с кораб от САЩ до Европа като кореспондент на редица американски вестници.„Руската учтивост идва от сърцето; тя се усеща в думите и тона – така че вярваш, че е искрена“, пише той. 

Спомняйки си за Русия, Самюел Лангхорн Клемънс, по-известен като Марк Твен, твърди, че в никоя друга страна в света американците не са приемани с такава сърдечност. Писателят отива в Крим, използвайки паспорта на съквартиранта си, останал в Константинопол, и много се страхува от разобличение. Но в Севастопол вижда, че истинският му паспорт е американският флаг, който се вее на кораба. От пътниците не искат други документи. Навсякъде в Крим той е посрещнат с доброта и внимание и често общува с руснаци „просто от приятелски пориви“, разказва пред ТАСС Наталия Яблоновская, доктор на филологическите науки и професор в Кримския федерален университет „Вернадски“.

Гостоприемството и приветливостта са разбираеми: по време на Кримската война САЩ поддържат доброжелателен неутралитет, а защитниците на Севастопол са подпомагани от над 40 американски лекари или, както биха казали днес, доброволци. Марк Твен пише с голямо съчувствие за военните рани на Севастопол, който се възстановява от Първата отбрана през 1854–1855 г., и с уважение и възхищение към подвига на неговите защитници.

Марк Твен е поразен от красотата на „селцето“ Ялта, което му напомня за Сиера Невада.

Писателят е дълбоко впечатлен от познанството си с Александър II и членовете на царското семейство, тяхната учтивост, благородство и простота. „Руската учтивост идва от сърцето; тя се усеща в думите и тона – така че вярваш, че е искрена“, пише той.

Писателят отива в Ливадия, в двореца на императора (старият дворец на Лев Потоцки) и в вореца на престолонаследника, както и в Ореанда, в двореца на великия княз Михаил. За съжаление, тези сгради не са оцелели и само мощният 250-годишен чинар в парка Нижняя Ореанда пази паметта за великия американски писател, както свидетелства мемориална плоча.

Емоционалната кулминация на посещението е приветствието, написано от името на пътниците на американския параход „Квакер Сити“ от комитет, ръководен от Марк Твен. В него се казва: „Америка е много задължена на Русия, тя е длъжник на Русия в много отношения и особено за неизменното ѝ приятелство в годините на нейните изпитания. С упование се молим на Бог, че това приятелство ще продължи и в бъдеще“.

„Станало така, че те първо пристигнали на този кораб в Севастопол, след това имали недостиг на въглища. Пристигнали в Одеса за бункеровка (зареждане на кораба с гориво и моторни масла), а в Одеса имало американски представител, който ги посъветвал да се срещнат с император Александър II, който по това време бил в Ливадия. Телеграмата била изпратена до императора и той се съгласил да ги приеме. И затова те се върнали в Крим“, разказва Светлана Савченко, комисар по правата на детето в Република Крим, депутат от Държавната дума от региона през 2016–2021 г. През 2017 г. с нейно участие руското външно министерство предало писмото на американски туристи на музея на Ливадийския дворец. Първият подписал това писмо е Самюел Клемънс (Марк Твен).