Кострома се споменава за първи път в хрониките през 1213 г., но някои историци смятат, че е основана от московския княз Юрий Долгорукий (Дългоръки) през 1152 г., което прави града само пет години по-млад от Москва.
Днес Кострома е речно пристанище, център на леката промишленост и ведро място по река Волга, с население от около 275 000 души. Градът се развива активно. През последните години Кострома работи усилено за насърчаване на туризма чрез възстановяване на исторически паметници и обществени пространства, както и за съставяне на нови програми за екскурзии и инвестиране в градски фестивали и културни прояви.
През последните няколко години все повече туристи посещават Кострома. Въпреки, че е град от Златния пръстен, който се намира най-далече от Москва, някои ентусиасти правят еднодневни екскурзии до там от столицата. Струва си дългото пътуване – този поразителен град е известен с архитектурата и фолклорното си наследство.