На 26 юли 1951г. по време на разкопки във Велики Новгород е открита първата руска брезова грамота, написана през XIV-IV век. Тези грамоти са кратки текстове от Северна Русия, издълбани върху кората на обикновена бреза, пише Руски дневник
„Инициаторът“ на онова, което по-късно историците наричат „Новогородска сага на брезовите грамоти“ е Нина Акулова, която работи в съветската експедиция, водена от професор Артемий Артшиховски. Нина изкопава от пръстта първия кирилски надпис върху брезова кора, който става известен като „Грамота №1“.
Оттогава все повече и повече такива документи с голяма историческа стойност излизат наяве. Повече от 1000 брезови грамоти са открити по-късно в Старая Русса, Москва, Смоленск, Псков, Вологда, Твер, Рязан и много други градове. Въпреки това Новгород си остава най-плодовития източник на историческите писмени документи.
Сред тях има стотици летописни бележки, делови преписки, съдебни решения и дори любовни писма, които дават сведения не само за историята, но и за живота на хората през Средновековието.