На днешния 19 април рожден ден празнува руската тенисистка Мария Шарапова.
Родена е в Русия малко след като родителите й се преместват от Беларус след аварията в Чернобил през 1986 г. Когато е на 2-годишна възраст, баща й се запознава с Александър Кафелников – бащата на Евгени Кафелников (първият руски тенисист, ставал номер 1, носител на две титли от Големия шлем) в Сочи, където семейството се мести да живее.
Професионална кариера:
Маша хваща първата си тенис ракета, когато е на 4-годишна възраст. Получава я от Александър Кафелников и започва да тренира с баща си.
На 7-годишна възраст Шарапова посещава тенис клиниката на Мартина Навратилова в Москва, която ѝ препоръчва да започне да тренира в Академията на Ник Болетиери.
Шарапова има пет титли от Големия шлем. От юни 2004 до полуфинала ѝ на Уимбълдън през 2005 има 22 спечелени мача на тревна настилка, включително титлите от Бирмингам и Уимбълдън.
Издига се до номер едно в световната ранглиста на 22 август 2005 г., но само за една седмица, когато Линдзи Дейвънпорт оглавява ранглистата. Шарапова става номер едно отново, въпреки загубата на полуфиналите на U.S. Open. Водачка е за шест седмици, след това отново е изместена от Дейвънпорт.
Маша започва U.S. Open като трета в световната ранглиста. По пътя си към финала тя детронира Амели Моресмо – тогавашната номер едно. На финала среща Жюстин Енен-Арден. Побеждава я и така печели втората си титла от турнир от Големия шлем.
Шарапова печели Цюрих Оупън като побеждава на финала Даниела Хантухова. След това печели Generali Ladies Linz. Това е нейната пета титла за 2006 и 15 в кариерата.
Мария започва 2008 година повече от обещаващо. Тя печели Откритото първенство на Австралия, без да загуби нито 1 сет през целия турнир, като на финала побеждава Ана Иванович от Сърбия. Така Шарапова печели 3-тата си титла от турнир от Големия шлем.
Шарапова печели титлата на турнира в Рим, което е най-голямото ѝ постижение на клей кортове до този момент, побеждавайки номер 1 Каролине Возняцки на полуфинала и Саманта Стосър на финала.
Любопитно:
Поради липса на средства баща й заема пари, за да може двамата с дъщеря му да отидат в Съединените щати. Въпреки че никой от двамата не говори английски, те пристигат във Флорида през 1994 г. Майката на Мария не може да отиде с тях заради проблеми с визата. Баща ѝ се хваща на различни ниско платени работи, като миене на чинии, за да я издържа.
Шарапова е отличена като най-гореща спортистка на годината от „Максим“ през 2003 г.
През следващата година е определена като тенисистка на годината, най-прогресираща тенисистка, най-добър сервис, както и отново като най-гореща спортистка на годината за „Максим“, като първото място задържа и през следващите две години.
Шарапова става първата руска носителка на титлата от Уимбълдън и третата най-млада носителка на такава.
Няколко поредни години печели титлата зан ай-добра спортистка в Русия, а през 2010 г. е отличена като любимка на феновете, хуманист на годината, най-модерен играч (на корта и извън него), както и за най-драматична изразителност.